"La intensa competencia para obtener fondos de la UE garantiza que los escasos recursos de los contribuyentes se inviertan en los mejores proyectos para superar problemas que nos afectan a todos", ha dicho la comisaria de Investigación, Innovación y Ciencia, Máire Geoghegan-Quinn, un día antes de que se abran el martes la mayor parte de convocatorias para optar a la financiación. En otoño se publicarán el resto de convocatorias más específicas.

Esta convocatoria es "la última oportunidad" para acceder a los fondos previstos en el Séptimo programa marco de investigación de la UE, según ha recalcado la comisaria en una rueda de prensa en Bruselas.

En concreto, se reservarán 4.800 millones de euros para prioridades como la innovación industrial, con apoyo a actividades próximas al mercado como la realización de ensayos, la demostración, la normalización y la transferencia de tecnología.

También se quiere apoyar especialmente a las pequeñas y medianas empresas con un paquete de 1.200 millones de euros, al tiempo que se destinarán otros 2.700 millones a iniciativas que contribuyan a hacer de Europa un "destino de categoría mundial para los investigadores", en especial a través de becas del Consejo Europeo de Investigación y de acciones para la formación y la movilidad de investigadores con el programa Marie Sklodowska-Curie.

Entre las novedades previstas en este presupuesto figura la de las ‘Cátedras del Espacio Europeo de la Investigación’ con la que destinar doce millones de euros a proyectos pilotos de cinco cátedras en universidades o centros de investigación localizados en las regiones menos desarrolladas de la UE.

Para acoger una de estas cátedras, los centros deberán acreditar su capacidad de contribuir a la excelencia con las instalaciones adecuadas y siguiendo los principios del Espacio Europeo de Investigación, por ejemplo, con la contratación abierta".